No hay una línea clara que diferencie el proceso de envejecimiento normal con el de una demencia, pero existen unas diferencias básicas en algunos aspectos fundamentales a la hora de examinar a un paciente para diferenciar si puede estar apareciendo un cuadro de demencia o por si lo contrario nos encontramos ante un envejecimiento normal o algún tipo de deterioro cognitivo (dependiendo del rango de gravedad).
Lo que hay que tener claro es que la pérdida de memoria que dificulta la vida diaria no es una forma normal de envejecimiento.
Veamos cuáles son los aspectos a tener en cuenta para saber que síntomas son propios del Alzheimer y cuáles son por el contrario síntomas normales del envejecimiento o del padecimiento de algún tipo de deterioro cognitivo.
MEMORIA RECIENTE:
-Olvidar información recién aprendida es un síntoma temprano de demencia.
-Es normal olvidarse de nombres o citas de vez en cuando. MEMORIA Y RUTINA:
-A una persona con demencia se le hace muy difícil realizar
acciones rutinarias como preparar la comida o usar el teléfono.
-Es normal olvidar porque había entrado a una habitación u olvidarse de lo que iba a decir.
PROBLEMAS EN EL LENGUAJE:
-Olvida palabras simples o sustituye palabras haciendo que se le entienda con dificultad.
-En cambio es normal que a veces tenga dificultad para encontrar la palabra correcta.
DESORIENTACIÓN EN TIEMPO Y ESPACIO:
-No es normal perderse en la calle donde vive o no saber cómo llegó a un sitio determinado.
-Es normal por ejemplo olvidar la fecha en la que está o saber a dónde iba.
FALTA DE BUEN JUICIO:
-Pueden vestirse de forma inadecuada poniéndose un abrigo en pleno verano y poca ropa en invierno.
-Es normal tomar una mala decisión de vez en cuando. COLOCAR OBJETOS FUERA DE LUGAR:
-Una persona con demencia puede guardar cosas en sitios
inadecuados o poco comunes.
-Es normal por ejemplo perder las llaves puntualmente. CAMBIOS DE HUMOR O COMPORTAMIENTO:
-Cambios repentinos de humor por ejemplo de felicidad a enfado
sin motivo aparente.
-Es normal sentirse triste o con humor cambiante de vez en cuando.
